Det er ikke så rart at Steinar Rottem ville ha et fagforbund i ryggen for 22 år siden. I 2004 begynte arbeidslivet å stabilisere seg, etter å ha gjennomgått en lang og usikker tid på jobbfronten. Opprinnelig fra Trøndelag, men kjærligheten skulle føre han sørover over Dovre, og ned til Hamartraktene på 90-tallet. Der var det store omstillinger for mange industribedrifter på den tiden, og som nybakt far var Rottem en av dem som ble offer for nedbemanningene.

Den gode naboen

– I løpet av fire år hadde jeg fire jobber. Jeg endte opp med å bli permittert fra den siste, og gikk dermed i gang med å søke de jobbene som var å finne. Jeg hadde ikke råd til å være kresen, med nyfødt baby og behovet for en stabil inntekt.

Det var ingen tid å miste, men ting så mørkt ut. Jobber var ikke å oppdrive, og med desto flere søkere på de få stillingene som ble utlyst. Men noen ganger finnes mulighetene nærmere enn man tror. Denne gangen befant løsningen seg vegg i vegg.

– En god nabo av meg fikk vite om at jeg var ute etter jobb, så han ba meg om å skrive en åpen søknad. Den tok han med seg til Nortura, og 14 dager senere var jeg i full jobb.

Dette var i 2002, men nedbemanningsrundene i industrien var ikke over. Med sin korte ansiennitet gikk Rottem gjennom to store nedskjæringsrunder, men unngikk oppsigelse med knappest mulige marginer.

– Det var en stor lettelse da ting stabiliserte seg, og fra denne perioden har jeg lært mye. Jeg hentet også mye motivasjon fra den perioden, og i løpet av to år ble jeg bas. Jeg hadde vært organisert før, men da var det naturlig å bli medlem av Lederne.

Nye muligheter

Rottem ble etter hvert bedre kjent med flere av de omtrent 40 medlemmene i bedriftsgruppen i Nortura. Med dem fant han et trygt og godt samhold, dro på turer og sosiale arrangementer. Så åpnet det seg en plass i styret i 2016, og nestlederposisjonen i bedriftsgruppen ble springbrettet til lederrollen tre år senere – og med det var han blitt hovedtillitsvalgt for Lederne i Nortura.

– Jeg er glad for at jeg tok på meg ansvaret for bedriftsgruppen, og jeg er spesielt takknemlig for all støtte jeg fikk fra den tidligere bedriftsgruppelederen Erik Bergseng, som etablerte gruppen i sin tid. Han var et forbilde i å se og anerkjenne sine medarbeidere og deres behov, og være til stede for dem. Det er spesielt viktig i rollen som hovedtillitsvalgt. Jeg må også berømme Ledernes juridiske avdeling, som alltid bare er en telefon unna – uansett. Det er en stor trygghet å ha, og jeg er virkelig imponert over deres kompetanse og serviceinnstilling.

Til hovedstyret

Siden 2019 har det gått slag i slag. Rottem ble kasserer i Ledernes lokalavdeling for Innlandet i 2021, har blitt en av Ledernes rekrutteringsansvarlige, medlem av forhandlingsutvalget for Lederavtalen med NHO, og ferskt hovedstyremedlem i forbundet. Sistnevnte verv er han spesielt stolt over å bli utnevnt til.

– Nå er jeg kurset og klar for å ta fatt på mitt hittil største verv i Lederne. Dette ser jeg virkelig frem til å være med på. Det å være med på å bidra på høyt nivå og representere medlemmene i Innlandet er et stort privilegium, og jeg tar oppgaven på alvor og med største glede.

Rottem har foretatt en lang og lærerik reise som medlem og hovedtillitsvalgt i Nortura, til hovedstyret i Lederne. Fra å være ytterst forsiktig med fremtidsvisjonene i 2004, har tålmodighet og opparbeidede erfaringer beredt grunnen for en stadig mer åpen horisont i både arbeidslivet og i Lederne.