Den avtroppende nestlederen i Lederne, Liv Spjeld By, og hovedtillitsvalgt-veteran for Lederne i Equinor, Per Helge Ødegård, sitter sammen i en sofa på en lokal restaurant i Oslo, og tenker tilbake på tiden deres i Lederne.

Disse to bautaene i Lederne ble begge overrasket over tildelingen av æresmedlemskapet under kongressmiddagen i oktober i år;

– Jeg ble jo tatt skikkelig på senga, for jeg var sikker på at det kun var deg som skulle få det, Liv. For meg var det helt utenkelig, siden jeg har to år igjen i jobben. Det er jo ikke vanlig å få det før man har gått av. Det betyr veldig mye for meg å få æresmedlemskapet, sier Per Helge.

Kongressmiddagen ble i stor grad viet Liv sin avgang, og ærestildelingen toppet det hele. Selv om Liv er kjent for å være komfortabel i søkelyset, ble hun overraskende blyg av all oppmerksomheten der og da.

– Litt overveldende var det, men jeg er veldig stolt over tildelingen, og spesielt fornøyd med å være den første kvinnen som mottar et æresmedlemskap. Det var jo også spennende å høre hvordan kollegaene mine beskriver meg til hverdags, og hvordan folk oppfatter meg. Det er mye jeg ikke kan, rent organisasjonsmessig, men en ting jeg kan, det er å være til stede og å se folk. Fordi jeg er så jækla genuint interessert i folk, sier Liv.

Mye liv

Liv lever opp til sitt eget navn. Det blir alltid mye liv rundt henne, og hvor enn hun befinner seg, enten det er på kontoret eller ute blant medlemmer, så har nestlederen spredd et uvanlig stort og varmt engasjement for menneskene i organisasjonen, og for Ledernes kontinuerlige utvikling.

– Liv fikk jo nærmest 100 prosent støtte da hun ble valgt i 2014, og på den tiden var det et stort behov for endringer. Hun gikk i bresjen for å utligne kjønnsbalansen i forbundet, vært en solid støtte og sparringspartner for to forbundsledere, og talt med en tydelig stemme både innad og utad. Representasjonsjobben hennes har også vært enorm. I det hele tatt har hun sørget for å utvide mangfoldet i Lederne, og det har vært helt nødvendig for at vi har kommet dit vi er i dag, sier Per Helge.

I løpet av sine 10 år som nestleder har Liv reist land og strand rundt, på utallige avdelings- og bedriftsbesøk, arrangementer, konferanser og forhandlinger. De mange gjenvalgene på rad vitner om den vedvarende tilliten hun har fått fra alle lag i forbundet.

– Jeg er jo nysgjerrig på så mye, og det tror jeg har drevet meg hele veien. Spesielt på hva som rører seg i organisasjonen, og det har vært helt fantastisk og et stort privilegium å ha reist rundt og møtt så mange interessante medlemmer. Og så har jeg likt å se at vi stadig gjør forbedringer. Det har vært noen tøffe kamper, men jeg tror vi har kommet på rett kjøl nå. Det viktigste er å opparbeide tillit og trygghet i fredstid, og i forkant av endringer, sier Liv.

Urokkelig og oppofrende

Med sine 25 år som hovedstyremedlem og hovedtillitsvalgt for Lederne i Equinor, og 37 år som medlem, har Per Helges bidrag til fagforbundet vært enestående i sitt slag. I sitt utrettelige arbeid for å bistå medlemmene, har han alltid foretrukket fysisk tilstedeværelse, bygge tillit og levere gode resultater for dem over tid.

– Det er dette jeg beundrer Per Helge for; at han hele veien har jobbet på vegne av andre, og ikke seg selv. Det er medlemmene vi representerer som tillitsvalgte, og der har Per Helge vært urokkelig og oppofrende. Han har satt medlemmenes beste fremfor seg selv hele veien, sier Liv.

– Jeg er ydmyk og takknemlig for æresmedlemskapet. Det betyr at jobben jeg gjør blir satt på pris på, og at jeg gjør noe riktig, sier Per Helge.

Lojal og takknemlig

Per Helge forklarer at en viktig del av tillitsvalgtvervet handler om en overordnet lojalitet overfor organisasjonen. Ikke en blind form for lojalitet, for det har vært noen dønn ærlige diskusjoner en gang iblant. Men noen uenigheter skal aksepteres, og gås videre fra, ifølge han.

– Jeg har jo sagt ifra opp gjennom, og noen ganger er jeg sikkert ikke den letteste å ha med å gjøre, ler Per Helge.

– Men jeg er åpen for å akseptere uenigheter, gå videre, og ikke dvele med dem.

– Ja, det er en fantastisk egenskap, bryter Liv inn.

Per Helges langvarige lojalitet til Lederne har en forhistorie. I 1997 ble helsesertifikatet for offshore-jobbing trukket tilbake på grunn av sykdom, og han ble nektet å reise ut i Nordsjøen. Med advokathjelp fra Norman & Co, fikk Per Helge sertifikatet tilbake, og det har han aldri glemt.

– Der gjorde Lederne og advokat Vidar Lindbekk en gedigen jobb for meg, og den takknemligheten har jeg hatt med meg hele veien. Det vekket rettferdighetsfølelsen i meg, og det er nok mye av grunnen til at jeg fikk lyst til å kjempe for rettighetene til kollegaene mine som tillitsvalgt. Det er ingenting som gir mer mening i min arbeidshverdag enn å redde en kollega fra å miste jobben. Fordi jeg har vært der selv, og vet hvor mye hjelpen betydde, sier Per Helge.

Nå har han to år igjen av arbeidslivet, og har ikke tenkt til å gi seg før det er over. Siden Per Helge startet som hovedtillitsvalgt, har avdelingens medlemstall økt med over 1300, og over lang tid har avdelingen forberedt seg på fremtiden ved å la de yngre slippe til.

– I denne prosessen er ett av målene å finne de rundt meg som er flinkere enn meg. Det er mange som er flinkere enn meg på mange ting. Så målet er jo egentlig å finne dem, gi dem ansvar, og på den måten gjøre meg selv overflødig. Får jeg til det, så har jeg lykkes, sier han med et lunt smil.

Økonomien i avdelingen er god, og Per Helge er snart i mål med å etterlate seg en solid avdeling med en bærekraftig utvikling.

En ny hverdag

Nå forbereder Liv seg på å gå av, og hun gleder seg til å fokusere på ting som hun ikke har hatt tid til på lenge. Nestlederjobben har langt ifra vært en åtte til fire-jobb.

– Det har vært mye reising, og mye tid borte fra familien, så jeg gleder meg til å være mer sammen med dem. Jeg kunne ikke ha hatt nestlederrollen hvis det ikke hadde vært for den store tålmodigheten og støtten fra mine nærmeste, spesielt fra mannen min. Det er jo et prosjekt som involverer hele familien, sier Liv.

Det å stå sammen og jobbe for en meningsfull sak har alltid vært givende for Liv, og vil fortsatt være det fremover. Det store engasjementet hennes vil ikke dabbe av med det første.

– Jeg kommer til å engasjere meg i noe jeg synes er viktig, og et område som jeg synes trenger en stemme. Det hadde jo også vært gøy å bidra til Ledernes fortsatte vekst på et lokalt nivå fra tid til annen, sier Liv.

De nybakte æresmedlemmene snakker om fremtiden til Lederne, og er like optimistiske begge to;

– Nå er den nye strukturen i organisasjonen lagt, så nå er det opp til oss selv å fortsette i samme spor. Vi kan fint oppnå et medlemstall på opp mot 30 000. Bare vi holder oss til planen.