Strategisk ledelse – viktig i endringstid

Hun har sin bakgrunn fra strategifaget og underviser ved Norges Handelshøyskole i Bergen. Med alt fra digitalisering og sentralisering, til pandemi og psykososiale utfordringer, har hun flust med spennende caser i alle bransjer og sektorer å vise studentene.

– De fleste driver mer og mer med strategi i dag, og er viktig for alle typer selskaper for å lykkes, sier Inger Stensaker som har gjort strategisk endring til sitt spesialfelt.

Strategiens grunnpilarer

Stensaker forteller at mange har en idé om at strategiske prosesser er  omfattende og vanskelig. Det trenger det ikke å være. Nøkkelen er å gå systematisk til verks, og avgrense for å holde det så relevant som mulig for akkurat din bedrift.

Det å være strategisk må ikke forveksles med å være utspekulert. Tvert imot!

– Det handler om å kartlegge globale makrotrender og å forstå konkurransesituasjonen i sitt marked, avdekke interne styrker og ressurser, så vel som svakheter. Med denne innsikten som grunnlag, analyserer, reflekterer og etter hvert staker du ut en retning, forklarer hun.

I unntakstilstanden som har vært de siste par årene, har strategisk ledelse fått enda større betydning, ifølge Stensaker.

– Med en tydelig strategi i bunn, er det lettere å holde stø kurs og vite hvilke prioriteringer som må gjøres på veien.

Lederens involveringsjobb

Mens det før i tiden var vanlig at strategiarbeidet var forbeholdt toppledelsen, har jobben over tid dreid seg mer og mer om å involvere og få hele organisasjonen med seg – både i formulering og implementering av strategi.

– Det har også blitt mer og mer vanlig at styret har et tydelig ansvar i strategiarbeidet, men det er ledelsen som må kommunisere strategien internt og eksternt og sikre motivasjon blant ansatte, sier hun og viser til tre nøkkelegenskaper en strategisk leder bør etterstrebe:

• Tydelige visjoner basert på et langsiktig perspektiv
• God formidlingsevne
• Evne til å få med seg andre

Gammel strategi vond å vende?

Selv om både gode formidlingsevner og motiverende fremgangsmåter er gull verdt i endringstider, er det ingen hemmelighet at mange kvier seg for endring – kanskje særlig i større bedrifter der mange har jobbet i mange år. Da gjelder det å ha en god porsjon kløkt.

– Men det å være strategisk må ikke forveksles med å være utspekulert. Tvert imot! bemerker hun. – Da mister du fort tillit.

– Det som er viktig, er å bygge en felles forståelse av hvor vi er i dag og hvor vi vil. La det modnes litt hos folk, og ta det gjerne opp til diskusjon ved flere ulike anledninger. Sett opp en prosess, og lag analyser slik at en sammen kan reflektere rundt hva som skjer i og rundt bedriften over tid, råder hun.

Vær ærlig, også om feilvurderingene

Kommunikasjon og informasjonsflyt er helt sentralt i enhver strategiprosess.

– Vi trenger å vite hvorfor en gitt strategi eller endring skal gjøres. De ansattes støtte vil du trenge – både for å lykkes, men også om du skulle feile, påpeker Stensaker.

Hun forteller videre at strategi nesten alltid vedtas under stor usikkerhet. Det har mange fått kjenne på kroppen de siste par årene. Uforutsette ting kan skje og feilvurderinger kan ha blitt gjort underveis. Da er det en ting som gjelder, ifølge professoren.

– Vær ærlig med de ansatte. Det gir respekt og gjør det lettere å få med seg folk i en eventuell snuoperasjon eller justering. Det siste er tross alt mest vanlig, smiler hun.

Heldigvis er det sjeldent at en god strategiprosess går ordentlig galt.

– Det er tre ferdigheter virksomheten trenger når en skal justere kursen, sier hun og lister opp:

– Sense hva som skjer i omgivelsene, gripe mulighetene som byr seg og deretter transformere virksomheten, avslutter Inger Stensaker som snart er aktuell med boken Innovasjonskapasitet. Boken kommer ut i begynnelsen av mars 2022.

I mellomtiden anbefales eboken Thinking Strategically, som kan lastes ned gratis her.