Prinsipiell sak om lokale særavtaler i Arbeidsretten

Hva handler saken om?

Lokale særavtale inngås og revideres etter forhandlinger mellom arbeidsgiver og de tillitsvalgte i en bedrift. Når en slik særavtale sies opp, uten at den erstattes av en ny, oppstår spørsmålet: Hva skjer med lønns- og arbeidsvilkår som fulgte av avtalen?

Etter norsk rett har det blitt lagt til grunn at vilkår som følger av en tariffavtale kan ha individuell ettervirkning, det vil si at de lever videre som en del av den enkelte arbeidstakers arbeidsavtale – selv om den kollektive avtalen opphører. Dette prinsippet ble bekreftet av Høyesterett i den såkalte Grefsenhjemmet-saken og senere fulgt opp i flere dommer.

Spørsmålet som skal avgjøres nå er om det samme gjelder for lokale særavtaler, inngått mellom en bedrift og tillitsvalgt, eller om en bestemmelse i hovedavtalene gir arbeidsgiver rett til å fjerne disse vilkårene når avtalen blir sagt opp og partene ikke blir enige om en ny (avtalen opphører).

Her står skillet mellom såkalt kollektiv virkning og individuell ettervirkning av en særavtale sentralt. Lederne mener at den aktuelle bestemmelsen regulerer de kollektive virkningene av oppsigelse av særavtale. Virke og NHO anfører på sin side at dette er en generell bortfallsregel, slik at vilkår i særavtalen heller ikke vil ha individuell ettervirkning.

Bakgrunn for saken

Saken har oppstått i kjølvannet av en sak som gikk for de alminnelige domstolene, hvor Lederne representerte og støttet medlemmer i Coop Økonom. I denne saken opplevde våre medlemmer at arbeidsgiver ensidig satte en strek over en stor del av lønnsvilkårene deres som i mange år hadde fulgt av en lokal lønnsavtale, og byttet ut lønnselementer fordi de ønsket å innføre et nytt lønnssystem.

Ledernes medlemmer vant frem med at vilkårene som fulgte av den lokale særavtalen var blitt en del av den enkelte butikksjefs arbeidsavtale, og at de da ikke ensidig kunne endres. Arbeidsgiver ble ikke hørt med at hovedavtalens bestemmelse om opphør av særavtaler regulerer individuell ettervirkning.

Selv om saken for våre medlemmer i Coop er endelig avgjort, er det nå opp til Arbeidsretten å ta stilling til hvordan bestemmelsen i hovedavtalene er å forstå fremover.

Arbeidsretten er en særdomstol som tar stilling til tvister som er knyttet til tariffavtaler.

Vi vil holde dere oppdatert om utviklingen i saken.

Les mer om saken i Coop her:

• Seier i lagmannsretten om individuell ettervirkning
• Høyesterett har satt endelig punktum for spørsmålet om individuell ettervirkning

Vil du vite mer om hva en tariffavtale er? Les mer her: Hva er en tariffavtale?